Le braquet désigne la combinaison plateau/pignon choisie, le couple qui accueille la chaîne à un instant donné. Ce n’est donc pas une valeur abstraite : c’est ce qui détermine la distance parcourue à chaque tour de pédale, autrement dit votre développement.

Le développement : la métrique clé

Le développement (exprimé en mètres) correspond à la distance franchie pour un tour de pédale complet :

Avec :
Dents Plateau : exprimé en nombre de dents (sans unité)
Dents Pignon : exprimé en nombre de dents (sans unité)
Circonférence Pneu : exprimé en mètre (m)

Avec :
Un plateau de 50 dents
Un pignon de 17 dents
Un pneu 700×25c (circonférence 2,105 m)
le développement est de :

Le vélo parcourt donc 6,19 m par tour de pédale. À 90 tr/min de cadence, cela correspond à environ 34 km/h, ce qui correspond à une bonne allure sur le plat.

Mono plateau ou double plateau

Le choix entre transmission mono-plateau et double-plateau dépend principalement de votre vélo, de la marque de votre groupe, mais aussi de votre terrain habituel et de votre style de pratique :

Double plateau (compact, semi-compact, standard) — Le plus répandu en cyclisme sur route actuellement. Idéal pour la route polyvalente. Un 50/34 compact offre une large amplitude : petit plateau pour grimper, grand plateau pour les portions plus plates.
L’utilisation de deux plateaux peut être légèrement plus lourde, car nécessite plus de matériel : deux plateaux, un dérailleur avant engendrant potentiellement un poids légèrement supérieur.

Mono plateau — Popularisé par le gravel, adopté aussi récemment sur route, notamment dans le peloton professionnel du World Tour. Il élimine le dérailleur avant et simplifie la transmission. En contrepartie, il faut une cassette à large plage, souvent avec un pignon commencant à 10 dents (chez SRAM) pour compenser.
Les sauts entre pignons sont plus grands, et le rendement de ce pignon à 10 dents est dégradé.

Choisir sa cassette selon le terrain

La cassette conditionne la finesse de progression entre les braquets :

• Route plate ou roulante : Une cassette 11-25 ou 11-30 offre des sauts fins pour maintenir une cadence régulière à haute vitesse.
• Route avec cols : Une cassette 11-32 ou 11-34 permet de grimper sans forcer, sans sacrifier les braquets hauts sur le plat.
• Gravel / bikepacking : Une cassette 11-34 ou 10-44 (avec mono plateau) absorbe le dénivelé cumulé et le poids du matériel.

Le bon braquet s’associe impérativement à la cadence

La cadence (de pédalage) fait référence au nombre de révolution par minute du pédalier. Elle s’exprime en révolution par minute (rpm) ou en tour par minutes (tr/min), deux unités équivalentes.
Un développement élevé demande plus de force musculaire mais une fréquence de pédalage plus faible. Un développement faible préserve les genoux et s’adapte mieux aux montées raides, au prix d’une vitesse maximale limitée. La plupart des cyclistes de route ciblent une cadence entre 85 et 95 tr/min, zone d’efficacité musculaire et cardiovasculaire optimale.

Utilisez le simulateur ci-dessous pour comparer deux transmissions côte à côte et trouver la configuration qui correspond à votre terrain et à vos objectifs.